En el mundo del barro: El arte de crear cerámica en Amantenago del Valle

Amatenango del Valle es un municipio del sur de México en el estado de Chiapas, ubicado a 40 km de San Cristóbal de Las Casas. Amatenango es famoso en todo México y el mundo por sus productos de barro únicos, que están decorados con pequeños patrones muy característicos.

Amatenango del Valle

Son tan únicos que si alguna vez los encuentras en cualquier otro lugar, sabrás que el producto proviene de allí. Los habitantes de este pueblo son de la comunidad Tzetzal, quienes hablan la lengua del mismo nombre. La tradición artesanal aquí se remonta a la época precolombina. La cerámica es elaborada principalmente por mujeres, quienes transmiten la tradición y el conocimiento de generación en generación. Desde pequeñas crean sus primeras tazas o los famosos jaguares, jugando con arcilla como si fuera plastilina. Las mujeres de Amatenango visten trajes tradicionales caracterizados por un huipil rojo y naranja, un pañuelo azul y una falda azul marino. Otro traje típico de este pueblo es una blusa blanca con un top de encaje y un delantal colorido.

La arcilla misma proviene de las cercanías del pueblo y es transportada a Amatenango en bolsas de 20 kilogramos. Luego se rastrilla y se mezcla con arena. No se utiliza torno de alfarero; Las formas se crean a mano añadiendo fragmentos posteriores de arcilla.

Luego del proceso de modelado, es necesario esperar unos días para que la pieza se seque completamente, tras lo cual comienza el proceso de alisado. La figura está pulida con una pequeña piedra. Luego los recipientes se colocan en el horno y se cuecen.

Hasta 2017, los disparos se hacían al aire libre. Se encendió un fuego delante de la casa y se colocaron objetos de arcilla alrededor. Era muy peligroso y perjudicial para la salud. En 2017, la Escuela Estatal de Cerámica inició un proyecto para construir hornos para familias ceramistas de Amatenango. Este proyecto ha marcado una gran diferencia en el trabajo de los artesanos, no sólo ayudándolos en todo el proceso, sino también difundiendo y promoviendo el extraordinario arte de esta comunidad. Después del proceso de cocción viene la decoración, que es la etapa más intrincada y meticulosa del trabajo con la arcilla. Se aplican pequeños puntos y líneas a los platos y decoraciones con un pincel fino, creando patrones únicos.